Forcément, des cimetières militaires, on commence à en avoir vu un paquet. Ils ne nous laissent jamais indifférentes, mais certains nous inspirent particulièrement et c’est le cas des cimetières britanniques.
Les cimetières français et allemands, eux, sont très uniformes. Croix blanches pour les soldats français, avec une variante pour les soldats coloniaux et une autre pour les soldats juifs. Croix noires très fines pour les combattants allemands, avec une variante pour les soldats juifs.
Sur les tombes britanniques (c’est-à-dire du Commonwealth tout entier), même si les stèles ont la même forme, on trouve les blasons des bataillons. Donc une tombe est souvent différente de sa voisine. Et qui dit blasons, dit animaux. Et comme vous savez, on aime les animaux. (Voir notre rubrique « Ruby vous parle ». Le fait qu’Hélène travaille actuellement sur une expo sur les animaux et la guerre n’arrange rien.)
Cette idée de bestiaire avait germé l’an dernier dans la Somme. Mais il a fallu attendre d’aller à Vimy pour retrouver ces cimetières-là. En plus de leur dimension évocatrice et parfois poétique, ces animaux sculptés sur les pierres tombales représentent la grande diversité des origines des soldats tombés sur notre sol – quelque chose qu’on ne doit jamais oublier.
Toutes ces photos ont été prises au Cimetière Canadien n°2 de Vimy.
1916 kilomètres 